日本研究人員2月８日在美國《細胞》雜志上發表論文說，他們開發出一種可視化熒光成像技術，可以實時觀測生物個體的
細胞周期。
細胞分裂的周期叫做細胞周期。在一個細胞周期中，細胞的ＤＮＡ首先要自我復制，然后再經過分裂形成兩個含相同ＤＮＡ的細胞。在生物發育和再生的過程中，如果細胞周期順利推進，那么就會逐漸形成組織、器官，進而長成個體，而一旦這些過程失去控制，細胞就會過度增殖，導致*癥。因此，在個體水平上分析基于細胞周期的細胞增殖狀況非常重要。
日本理化研究所和科學技術振興機構８日發表新聞公報說，兩家機構和東京都臨床醫學綜合研究所開發的這項新技術的原理是選擇在細胞周期的特定時期分別存在的兩種蛋白質，并用不同顏色的熒光為它們做上標記。
公報說，蛋白質“Ｃｄｔ１”只存在于完成分裂的細胞準備復制ＤＮＡ的Ｇ１期，蛋白質“Ｇｅｍｉｎｉｎ”只存在于Ｇ１期之外的細胞周期其他階段。研究人員向兩種蛋白質分別植入紅色和綠色熒光物質的熒光基因，將處于Ｇ１期的細胞核標記為紅色，處于其他時期的細胞核標記為綠色。
研究人員將帶有熒光標記的細胞放在玻璃皿中培養，并用高靈敏度照相機觀察。他們連續觀察到，隨著細胞周期的推進，紅綠兩色交替顯現。他們向實驗鼠乳腺組織移植良性腫瘤細胞，移植細胞在組織中停止分裂，整個腫瘤塊呈現紅色。移植細胞換成惡性腫瘤細胞，則細胞在組織中不斷增殖，紅色和綠色熒光混雜在一起，使腫瘤塊呈現黃色。
新聞公報說，這項新技術的應用可能帶來對生物發育、創傷**、*變等方面的新認識，也有助于開發*癥診斷和**評價方法